I tråd med økningen av antall trusler fra spionprogrammer og annen type malware, har også antallet antispionprogrammer og andre beskyttelsesprogrammer økt betraktelig i det siste. Problemet for den gjengse bruker er at alle hevder å være prisvinnende her og der, og ofte i magasiner og på nettsteder man ikke har hørt om. Om et program har vunnet en pris på www.antivirus-gold.com, sier ikke dette brukeren noe særlig, men gir en aura og følelse av autensitet og troverdighet. Antivirus Gold er for øvrig kjent som en meget stor svindel, et hardt spionprogram å bli kvitt. Andre antispionprogrammer er svært flinke til å reklamere med sine ”award-winning products”, uten at det på noe som helst vis kommer fram hvor de har vunnet disse prisene hen.

Det man derimot KAN være sikker på, dersom man leter litt rundt på sikre nettsteder og kjente magasiner, er at det er en kjerne av i underkant av 10 antispionprogrammer som bransjen selv oppfatter som seriøse, og som databransjen kan gå god for. De mest kjente på det norske markedet er Spybot Search & Destroy og Lavasoft’s Ad-Aware. I USA har andre produkter, så som Sunbelt’s Counterspy, Webroot’s Spy Sweeper, Counterspy og PestPatrol vært kjent i flere år, mens selskaper som Microsoft, McAfee og Panda, som tidligere har beskjeftiget seg med bekjempelse av datavirus, har nå kommet på banen.

I denne testen har vi valgt å se nærmere på ett bestemt produkt, nemlig Webroot’s Spy Sweeper. Fra å være relativt små for bare et par år siden, har antispionproduktet økt radikalt i salgstall, renommé og omdømme i Storbritannia og USA, mens de fortsatt er forholdsvis ukjent på det norske og skandinaviske markedet. Det velkjente PC Magazine kåret produktet til årets antispionprogram i 2004, og har tre ganger utnevnt det til ”Editors’ Choice”. Også PC Pro, Laptop Magazine og IT Week Magazine skryter veldig av produktet, og det Colorado-baserte selskapet ble i mai 2005 kåret til årets beste teknologiske selskap i delstaten, i følge nettsidene til Colorado Software & Internet Association.

Sett i lys av at de fleste norske nettsteder og datamagasiner bare tester fire til seks antispionprogrammer, og fram til nå ikke har sett på hvor bra Spysweeper er som beskyttelsesprogram, ønsket vi å sjekke dette selv. Metoden vi da brukte, var å infisere datamaskiner med spionprogrammer, installere anti-spyware, og deretter sammenligne de aktuelle antispionprogrammene opp mot Spy Sweeper (se mer under neste punkt, ”Utføring av testene […]”).

Resultatet vi kom fram til, overrasket selv de mest datakyndige som var med på å utføre testene…